Η συμβολή της Ιατροτεχνολογίας σε ένα βιώσιμο σύστημα περίθαλψης

«Ο τομέας της Ιατρικής Βιοτεχνολογίας, παρά την οικονομική κρίση, παρουσιάζει σημαντικές προκλήσεις και δυνατότητες ανάπτυξης συμβάλλοντας ουσιαστικά  στην απασχόληση, την εξωστρέφεια και τη θετική οικονομική προοπτική της χώρας μας», τόνισε ο  κ. Ιωάννης Υφαντόπουλος, Καθηγητής Οικονομικών Υγείας, Πανεπιστήμιο Αθηνών, σε Διάλεξή του στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Ιατρικής Τεχνολογίας (MedTechWeek), που διοργανώθηκε από το Σύνδεσμο Επιχειρήσεων Ιατρικών & Βιοτεχνολογικών προϊόντων (ΣΕΙΒ).

Ο κ. Υφαντόπουλος σημείωσε κατά τη διάρκεια της ομιλίας του ότι «Η παρατεταμένη ύφεση και η αβεβαιότητα στη χώρα μας έχουν προκαλέσει την κατάρρευση των επενδύσεων από το 25,7% του ΑΕΠ το 2007, στο 10% το 2015, ενώ εκτιμάται ότι η χώρα μας χρειάζεται πάνω από 100 δις. ευρώ επενδύσεις για να επανέλθει σε θετική αναπτυξιακή πορεία» και πρόσθεσε ότι «τα οικονομικά της Υγείας και η αξιολόγηση της Ιατρικής τεχνολογίας προσφέρουν το μεθοδολογικό πλαίσιο για τη διαμόρφωση ορθολογικής αναπτυξιακής πολιτικής στον Τομέα της Υγείας».

Χαρακτηριστικό είναι, όπως σημείωσε ο κ. Υφαντόπουλος, ότι η συμβολή της τεχνολογίας στην οικονομική ανάπτυξη μιας χώρας επισημαίνεται από τον 18ο αιώνα από «κλασσικούς οικονομολόγους», όπως ο Adam Smith και ο David Ricardo, οι οποίο υποστήριξαν ότι οι επενδύσεις και η δημιουργία κεφαλαίου συμβάλλουν πολλαπλασιαστικά στην αύξηση των ρυθμών ανάπτυξης. Επομένως, η προσέλκυση επενδύσεων αποτελεί πρωταρχικό παράγοντα οικονομικής αναπτυξιακής πολιτικής.

Η ιατρική τεχνολογία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη φροντίδα της υγείας, την υποστήριξη βιώσιμων συστημάτων Υγείας και την εθνική οικονομία.

Χαρακτηριστικά παραδείγματα της αξίας της σύγχρονης ιατρικής τεχνολογίας είναι οι μέθοδοι αυτοδιαχείρισης, όπως π.χ. η αιμοκάθαρση στο σπίτι, που επιτρέπουν στους ασθενείς ν’ αναλάβουν την ευθύνη της υγείας τους, μειώνοντας την ανάγκη νοσοκομειακής περίθαλψης. Επίσης, μια σύγχρονη χειρουργική επέμβαση γόνατος επιτρέπει την αποχώρηση από το νοσοκομείο μέσα σε λίγες μέρες, ενώ στο παρελθόν θα χρειαζόταν ένας μήνας μέχρι να επιστρέψει ο ασθενής στο σπίτι. Σήμερα, οι χρόνιοι ασθενείς με άσθμα ή με διαβήτη μπορούν να ελέγξουν πιο αποτελεσματικά τη νόσο τους μέσω της χρήσης της ιατρικής τεχνολογίας και του smartphone.

Η ευρωπαϊκή αγορά ιατρικής τεχνολογίας αγγίζει τα €100 δις, με βάση τις τιμές των κατασκευαστών, και εκτιμάται ότι αποτελεί το 31% της παγκόσμιας αγοράς, η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά μετά τις ΗΠΑ. Η Ευρώπη εξάγει ιατρική τεχνολογία στις ΗΠΑ, που απορροφούν περίπου το 39%  των συνολικών εξαγωγών της, ενώ ακολουθούν η Κίνα (11%) και η Ιαπωνία (8%).

Η καινοτομία είναι απολύτως συνυφασμένη με την ιατρική τεχνολογία καθώς το 2014, η βιομηχανία καταχώρισε 11.124 αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας δηλ. το 7% του συνολικού αριθμού των αιτήσεων και τον μεγαλύτερο αριθμό ανά κλάδο στην Ευρώπη.

Σήμερα, είναι διαθέσιμα 500.000 ιατροτεχνολογικά προϊόντα, που χρησιμοποιούνται πριν ακόμα γεννηθούμε μέχρι και τα βαθιά μας γεράματα, με στόχο  τη βελτίωση της ανθρώπινης ζωής. Η πλέον εξελιγμένη μορφή της ιατρικής τεχνολογίας περιλαμβάνει σαρωτές σώματος, καρδιακές βαλβίδες και βηματοδότες, τεχνητές αρθρώσεις για τα γόνατα και τα ισχία, όμως περιλαμβάνονται και αντικείμενα καθημερινής χρήσης, όπως αυτοκόλλητοι επίδεσμοι, σύριγγες, γάντια από λάτεξ, αλλά επίσης γυαλιά, αναπηρικά αμαξίδια, βοηθήματα ακοής, εξετάσεις αίματος και ούρων.